Изначально разработанная в 1985 году, для текстовых терминалов UNIX, NetHack, вероятно, является каноничным примером жанра «Roguelike», в котором окружающие среды и персонажи изображаются посредством текстовой кодировки ASCII. Первую версию игры выпустил Майк Стефенсон (Mike Stephenson), в июле 1987 года. К моменту релиза Nethack 3.0, который произошел в июле 1989 года, возникла команда разработчиков. В течение следующих 14-ти лет разработки появилась скрытная культура, в соответствии с которой между релизами раскрывалось очень мало информации. Благодаря постоянно растущей сложности и глубине игры DevTeam снискала у фанатов почти мифический статус. Многие фанаты (и не только) называли NetHack одной из самых старых игр, разрабатываемых до сих пор. Версия игры, включившая новые особенности геймплея, Nethack 3.4.3, вышла в декабре 2003 года. В последующих релизах появились новые графические элементы и совместимость с Mac OS. Новая версия 3.6.0 исправила ряд недоработок и ввела лишь небольшие изменения в игру, значимые изменения ждут нас в следующем релизе, однако неизвестно когда именно он случится.

↑

В начале игры пользователю нужно ввести имя персонажа, выбрать расу, роль, пол и вероисповедание, или позволить игре назначить эти параметры случайным образом. Представлены традиционные фэнтезийные роли, такие как рыцарь, варвар, волшебник, бродяга, валькирия, священник, монах и самурай, а также менее привычные роли, включая археолога, туриста и троглодита. Роль и вероисповедание определяют:

1. божество, которому персонаж будет служить,
2. отношение монстров к протагонисту.

Для победы в игре нужно получить расположенный на нижнем уровне пещер Амулет Йендора и принести его в жертву божеству. Успешное выполнение данной задачи обеспечивает бессмертие протагониста, которому теперь нужно «вознестись», обладая статусом полубога. Кроме того, нужно пройти ряд побочных квестов, включая один квест, связанный с выбранным классом.

По умолчанию протагонисту помогает животное, обычно котенок или щенок (рыцари начинают с пони). При прохождении сражений животные растут. Большинство монстров можно приручить, используя магию или еду. Как и положено в жанре «roguelikes», смерть протагониста является необратимой. Иногда игра сохраняет уровень, на котором умер протагонист, а затем вставляет этот уровень в последующие игры.

Пещеры NetHack включают около 50-ти уровней, большинство из которых генерируются случайным образом. Типичный уровень содержит пути «вниз» и «вверх» (лестницы, стремянки, лазейки и т.д.), а также несколько прямоугольных комнат, соединенных коридорами. В комнатах могут находиться алтари, магазины, фонтаны, ловушки, троны, бассейны и другие элементы. Также NetHack содержит множество предметов: оружие ближнего или дальнего боя, броню, свитки и книги заклинаний, зелья, кольца, амулеты, ключи, лампы и так далее. Любой предмет отличается одним из 3-х свойств: благословенность, проклятость и непроклятость. Большинство предметов не прокляты; статус проклятия или благословенности можно узнать только после идентификации или применения некоторых других средств. Персонаж класса «священник» автоматически идентифицирует предметы.

Скачать NetHack можно бесплатно, по адресу www.nethack.org. Игру можно запустить на целом множестве платформ, включая мобильные. По адресу nethack.devnull.net периодически проходит ежегодный турнир NetHack, начинающийся в полночь Хэллоуина и длящийся весь ноябрь. Также можно нельзя не упомянуть международные соревнования Junethack традиционно проходящие в июне. Официальный сервер, статистика, кланы: https://junethack.net/

Помимо оригинальной (ванильной) версии Nethack существуют ряд интересных модификаций с огромным количеством дополнительного контента. Многие игроки предпочитают их, так как это существенно разнообразит геймплей. Самая знаменитая модификация Slash'EM где предлагаются дополнительные роли и классы (например некромансер и вампир), новые артефакты, предметы, монстры и магия, есть даже огнестрельное оружие. Slash'EM отличается более жестким стилем игры, но оно того стоит. Развитием этого варианта является Slash'EM Extended, но стоит предупредить, что там разнообразие совершенно зашкаливающее, этакая сборная солянка и характер игры заметно изменен. Также стоит отметить UnNethack, очень сбалансированный и отшлифованный вариант, идеально для начинающих, есть удобнейшая версия для android-устройств, предусмотрены разнообразные улучшения, к примеру авто-открытие дверей, написание защитного знака Elbereth одним нажатием, цветная полоска здоровья и др. И в завершение, самый необычайный вариант dNethack в котором многое пропитано Мифами Ктулху (Г.Ф.Лавкрафта), здесь столько нововведений, что этому посвящена отдельная статья: dNetHack

↑